NASA Chief Nyatakan Pelindung Panas Orion Aman untuk Misi Artemis II
Administrator NASA baru-baru ini menyatakan keyakinan penuh terhadap keamanan pelindung panas kapsul Orion setelah peninjauan akhir yang intensif, menegaskan kesiapan untuk misi berawak Artemis II. Pernyataan ini disampaikan menjelang penerbangan, menyoroti komitmen agensi terhadap transparansi penuh dalam program eksplorasi luar angkasa berisiko tinggi. Peninjauan tersebut menjadi krusial di tengah upaya NASA untuk memastikan standar keselamatan tertinggi bagi astronot.
Pelindung panas Orion merupakan komponen vital yang dirancang untuk melindungi kru dan wahana antariksa dari suhu ekstrem selama fase masuk kembali ke atmosfer Bumi. Berbahan ablative canggih, seperti PICA (Phenolic Impregnated Carbon Ablator) atau varian Avcoat, perisai ini harus menahan suhu hingga 2.760 derajat Celsius saat Orion melaju dengan kecepatan sekitar 40.000 km/jam. Kekhawatiran mengenai integritas pelindung ini sempat muncul pasca-misi tak berawak Artemis I, di mana ditemukan beberapa keretakan dan erosi tak terduga pada lapisan ablative, memicu analisis mendalam oleh tim insinyur NASA. Misi Artemis II akan menjadi penerbangan berawak pertama yang mengitari Bulan sejak program Apollo, menjadikannya tonggak penting dalam perjalanan manusia kembali ke permukaan Bulan.
Pernyataan keyakinan dari Administrator NASA ini tidak hanya memberikan jaminan keamanan bagi misi Artemis II, tetapi juga menegaskan komitmen agensi terhadap pengujian yang ketat dan transparansi dalam proyek-proyek berisiko tinggi. Bagi industri teknologi dan eksplorasi antariksa global, hal ini menjadi sinyal positif yang mendorong inovasi lebih lanjut dalam material kedirgantaraan, sistem propulsi, dan infrastruktur luar angkasa seperti Lunar Gateway. Keberhasilan Artemis II krusial untuk menjaga momentum program Artemis, membuka jalan bagi misi pendaratan manusia di Bulan, dan pada akhirnya, ekspedisi ke Mars, sekaligus menginspirasi generasi baru ilmuwan dan insinyur teknologi.
